Antonela Ballisteri
¿Qué son las unidades de almacenamiento informático?
Las unidades de almacenamiento informático se utilizan en informática para medir la capacidad de almacenamiento de información.
Dentro del ordenador la información se almacena y transmite en base a un código que sólo utiliza dos símbolos: el 0 y el 1, a este código se lo denomina código binario.
Todos los datos, procesos e información que posee una computadora se representan con el código binario. Dicho código posee combinaciones de 2 dígitos, es decir que se basa en sólo en dos estados electrónicos: encendido y apagado.
Todas las características físicas del ordenador permiten que estos dos estados electrónicos se combinen para representar letras, números y colores.
A continuación detallaré todas las unidades de almacenamiento existentes: 
Bit: Bit es del acrónimo de Binary Digit (Digito binario). Un bit es un dígito del sistema de numeración binario.
A diferencia del sistema de numeración decimal que utiliza diez dígitos, el sistema de numeración binario utiliza sólo dos dígitos, el 0 y el 1. Un bit puede representar uno de esos dos valores, tanto el 0 como el 1.
Un bit puede estar “encendido” o “apagado”.
El bit es la unidad mínima de información empleada en informática, y con él se pueden representar dos valores, sólo basta con asignar el valor “apagado” (0) y al otro el valor de “encendido” (1).
Existen 4 combinaciones posibles con dos bits:
Bit 1 – Bit 0
0 0
0 1
1 0
1 1
Byte: Dentro de las unidades de almacenamiento, un byte es el equivalente 8 bits. Originariamente, el byte fue escogido para ser un submúltiplo del tamaño de palabra de un ordenador, desde cinco a doce bits, pero la popularidad de la arquitectura de IBM S/360 a lo lardo de 1960 y luego la inserción al mercado de las microcomputadoras basadas en microprocesadores de 8 bits, a lo largo de 1980, lograron volver obsoleta la utilización de otra cantidad que no sean 8 bits.
Kilobyte: El kilobyte es otra de las unidades de almacenamiento. El símbolo de dicha unidad es el Kb y equivale a 103 bytes.
Un dato curioso de estas unidades de almacenamiento, es que el prefijo kilo proviene del griego y significa mil.
Megabyte: El megabyte (MB) es otra de las unidades de almacenamiento de datos informáticos. Dicha unidad, al igual que las procedentes, son múltiplos del byte y en este caso, el megabyte equivale a 106 bytes.
Al igual que kilobyte, el prefijo mega proviene del griego, y en este caso significa grande.
El megabyte y el gigabyte son las unidades de almacenamiento más comunes actualmente, ya que se utilizan para especificar la capacidad de la memoria RAM, de las memorias de tarjetas gráficas, de lo9s CD-ROM, el tamaño de los programas, archivos, etc. Normalmente la capacidad de almacenamiento se mide en gigabytes, es decir, en miles de megabytes.
Gigabyte: Los gigabytes son unidades de almacenamiento de información cuyo símbolo es GB y equivalen a 109 bytes.
Al igual que todas las unidades de almacenamiento, giga proviene del griego y significa gigante.
En el lenguaje coloquial “gigabyte” es usualmente abreviado como “giga”.
Terabyte: Los terabyte son unidades de almacenamiento de información que se expresan con el símbolo TB y equivalen a 1012 bytes.
En 1960 se adoptó al lenguaje informático el termino Terabyte. El prefijo tera proviene del griego y significa “monstruo” o “bestia”, ya que estas unidades de almacenamiento son extremadamente grandes:
1 TB = 103 GB = 106 MB = 109 Kb = 1012 bytes
Petabyte: Estas unidades de almacenamiento se expresan con el símbolo PB y 1 petabyte equivale a 1015 bytes. El prefijo de estas unidades de almacenamiento proviene del griego y significa cinco, ya que equivale a 10005 ó 1015 bytes. Estas unidades de almacenamiento están basadas en el modelo de tera, que en griego significa monstruo, pero es similar a tetra, que el lenguaje griego significa cuatro; y de esa manera se convierte en peta, que viene de penta pero pierde la tercera letra: N.
Es decir:
1 PB = 1015 byte = 1012 Kb = 109 MB = 106 GB = 103 TB
1 PB = 1.000.000.000.000.000 byte = 1.000.000.000.000 kB = 1.000.000.000 MB = 1.000.000 GB = 1.000 TB
1 PB = mil billones byte = un billón Kb = mil millones MB = un millón GB = mil TB
Exabyte: Dichas unidades de almacenamiento se expresan bajo el símbolo EB y su valor unitario equivale a 1018 bytes.
El prefijo de estas unidades de almacenamiento fue adoptado por el lenguaje informático en el año 1991. Exa proviene del griego y significa seis, ya que equivale a 10006.
1 EB = 103 PB = 106 TB = 109 GB = 1012 MB = 1015 Kb = 1018 bytes.
1000 exabytes equivalen a 1 Zettabyte.
Zettabyte: Las unidades de almacenamiento Zettabyte equivalen a 1021 bytes y se expresan con el símbolo ZB.
El prefijo “zetta” fue adoptada en 1991 y proviene del latín “septem”, que significa siete y equivale a 10007.
1 ZB = 103 EB = 106 PB = 109 TB = 1012 GB = 1015 MB = 1018 Kb = 1021 bytes
1000 Zettabytes equivalen a 1 Yottabyte.
Un dato curioso acerca de estas unidades de almacenamiento, es que un estudio realizado en febrero de 2011 estimó que todo el espacio del mundo equivale a 300 Exabytes.
Yottabyte: Estas unidades de almacenamiento se representan con el símbolo YB y equivalen a 1024 bytes.
Existe cierta confusión con respecto a la medida 1024 bytes y 280 bytes, ya que es lo mismo que 1.237.940.039.285.380.274.899.124.224 bytes. Para evitar esta confusión se utiliza el término yobibyte.
El prefijo Yotta proviene del griego y significa ocho; dicho término fue adoptado por el sistema informático en el año 1991.
Referencias:
http://www.expresionbinaria.com/unidades-basicas-de-informacion-y-almacenamiento-de-datos/
